Rappel historique

Sword Beach fut une des 5 plages du débarquement allié en Normandie le 6 juin 1944 lors de la Seconde Guerre mondiale. Cette plage était attribuée à la Seconde armée britannique.
Cette plage s'étend sur 8 km de Ouistreham à Saint-Aubin-sur-Mer. C'était le point de débarquement le plus à l'est et situé à environ 15 km de Caen.
Cette plage, à l'instar des quatre autres, fut divisée en secteurs. D'ouest en est : Oboe, Peter, Queen et Roger.
En raison des récifs côtiers, devant Lion et Luc-sur-mer, l'attaque aura lieu finalement sur un front assez étroit devant Hermanville au lieu dit la “Brèche”. Les parachutistes de la 6^e aéroportée avaient au petit jour détruit les batteries de Merville et tenaient les ponts sur l’Orne.
Les troupes défendant la plage, de mauvaise qualité, faisait partie de la 716^e division mais en deuxième ligne se trouvait la 21e Panzerdivision
composée de vétérans de la campagne d'Afrique du nord et de recrues
moins expérimentées. Il est à noter que les chars équipants cette
division étaient majoritairement de chars capturés aux français et aux
soviétiques en 1940-1941, chars qui auront du mal à faire face aux Sherman.
Des régiments anglais engagés dans la bataille, c'est le 1st
Lancashire, premier à débarquer dans la zone Queen Red, qui va subir
les plus lourdes pertes. Le 2nd East Yorkshire débarqué en même temps
sera plus chanceux et subira moins de pertes.
La 1^re brigade spéciale de Lord Lovat, (comptant dans ses rangs le Commando n°4 dont les 177 fusiliers-marins français du commandant Philippe Kieffer) après avoir pris Ouistreham à l’issue de combats de rues meurtriers, a atteint les ponts de Bénouville et Ranville et opéré ainsi la jonction avec les parachutistes. Moins heureux, le 41^e commando de Royal Marines butte encore sur les solides retranchements allemands dans Lion-sur-Mer.
Plus de la moitié de la centaine de chars d’assaut de la contre-attaque de la 21^e division de Panzer
en fin d’après-midi furent détruits ou neutralisés. La journée finit
pour les Britanniques avec 30 000 hommes débarqués et 700 victimes. Au
début du jour suivant ils firent leur jonction avec les forces
canadiennes de Juno Beach.

Brèche d'Hermanville


Le secteur vu d'avion


A Queen's White


Bill Millin


Carte de Sword et des objectifs


Batterie de Riva Bella


Le bunker sur la plage


Saint Aubin sur Mer


Ouistreham


Poste de direction de tir, le grand bunker


Après les combats


Le grand bunker à Ouistreham


Eglise de Ouistreham




Carte des secteurs de Sword


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Hillmann (déjà parlé dans un précédent post)

Le 736è grenadier informait le général Richter commandant la 716è Div Inf:
---Mon général, l'ennemi est installé sur mon blockhaus et me somme de me rendre. Je n'ai plus les moyens de me défendre et plus de liaison avec mes hommes. Que dois-je faire?

Cette conversation est reçue en présence du commandant de la 21è Panzer.

3h plus tard, Hilmann est aux mains du 1st Royal Norfolk.

Drop zone W

Ce relief très plat et clair acvait été choisi par la 6th airborne pour y faire attérir la 3è composant de l'unité, la 6th Airborne brigade au matin du 6 juin. 249 planeurs tractés par autant de remorqueurs et escortés d'avions de chasse, démoralisant les forces de la 21è panzer persuadées d'avoir coupé les forces du débarquement à Cresserons- Lion-sur-Mer.

Entrée de Ouistreham

il y a déjà une rubrique consacré au 4 commando de Philippe kieffer mais je me devais d'en parler
ici car ilsfont partie intégrante du dispositif de Sword et leur tâche est des plus hardue.



"Parmi
les premières troupes débarquées en Normandie le 6 juin 1944, figurait
une poignée de Français, 177 fusilliers marins commandos appartenant au
bataillon du lieutenant de vaisseau Philippe Kieffer.
Rattachée au N°4 Commando et à la Première brigade Spéciale de Lord Lovat, cette unité dces Forces Françaises Libtres communément appelée commando Kieffer allait s'illustrer dans son secteur de Sword Beach en s'emparant de tous ses objectifs, les points fortifiés du littoral et le Casino de Ouistreham.
Après avoir fait la jonction avec les parachutistes de la 6th Airborne à Bénouville,
les Bérets verts français gagnaient ensuite la rive droite de l'orne
pour tenir à l'Est, la tête de pont alliée jusqu'à leur départ de
Normandie au début du mois de septembre.

Cet ouvrage retrace l'histoire et les 3 mois de combats de ces
volontaires français en Normandie, mais revient également sur la longue
période d'entrainement de cette unité commando, depuis sa formation en
Grande Bretagne en 1941, jusqu'à son engagement dans Overlord.
Environ 250 français furent brevetés commandos, mais 177 d'entre eux seulement prendront pied en Normandie.
Qui étaient ces hommes, ces volontaires de la France Libre réunis autour d'un seulo chef, Philippe Kieffer,
et qui pour certains participèrent au raid de Dieppe en août 1942, puis
aux coups de force nocturnes de l'hiver 1943-1944 sur les côtes de
France ?
Enfin, en s'appuyant sur une documentation inédite - archives familiales et privées
- et sur une iconographie abondante, cet ouvrage présente pour la
première fois les parcours individuels et collectifs de chacun de ces
acteurs du Débarquement trop vite oubliés après la guerre.





Vers l'Eglise de Ouistreham du VIè siècle (en fait, dans l'Eglise pour ceux qui y sont allé) un vitrail offert par la Commando Association, honore la 1st Brigade Commando, les 4è, 3, 6 et 45è qui furent l'aile gauche extrême du Débarquement avec pour mission de se porter sur le pont de Bénouville pour renforcer et aider la 6th Airborne.

Riva-Bella

Le casino actuel a été reconstruit sur l'ouvrage bas bâti par les Allemands . "Pour mémoire, il n'y a jamais eu attaque du casino pas plus que les Soeurs infirmières se portant au secours des bérets verts de Kieffer" , ce ne fut que du cinéma.
Mais l'ouvrage allemand avait 2 canons de 20mm sur le toit bétonné et tiraient sur les hommes du 4 commando venus de l'intérieur.
Il fit l'objet de l'assaut de la troop 1 des 177 bérets verts. Il fut mené par le revers du Casino en même temps qu'une section dû l'affronter par le côté.


L'attaque du "Casino" fut filmée ici, à Port-en-Bessin! On reconnait a gauche la tour Vauban, et au centre la passerelle ( pont tournant en fait maintenant) d'où Kieffer part chercher un Sherman en renfort.



Dents de crocodiles


Déstinées à entraver la progression des chars. il y avait au-milieu des piquets reliés par un réseau de barbelés, des poteaux avec une mine dessus, des herses, des tétraèdres et des milliers de mines.

Point fort Antiaérien
Le point fort fut attaqué par la section de mitrailleurs français.
Les huits Troops du 4 commando, 6 britanniques et deux françaises, venues de Colleville par la voie de chemin de fer, il n'y en a plus aujourd'hui avaient chacune une mission spécifique


Villa du 47 avenue Pasteur


C'est de cet endroit que partit l'attaqur "du Casino"
Noms de ceux qui tombèrent ici:
Capitaine-médecin Lion dont le poste de secours était dans un trou de bombe.
S/lieutenant Hubert (qui donnera son nom aux actuels commados de marine français).
Caporal Lemoigne, commandos Renault, Rollin.........

C'est de cet endroit que Kieffer alla demander l'appui de six chars DD.

Boulevard Maréchal Joffre

Un blockhaus actuellement recouver par une maison est celui qui tira avec un canon de 75 français sur las commandos coupant l'avant du LCI(S) 527 qui avait débarqué la Troop I française. sous l'étrave et parmis les débris de bois, les hommes blessés se noient.

Colleville-Montgomery

Le 2nd East Yorkshire y perdit 200 de ses soldats en abordant à la 1ère minute.
Vers Hermanville (moitié Ouest) l'opposition fut neutralisée dès 8h30. le 1st south Lancashire ne souffrit pas mais les Allemands déclenchent un tir réglé sur les ballons de protection. a 11h30, il faudra suspendre les débarquements.

(Rappellons pour l'histoire la colère du maire de Colleville contre la "caricature qui a été faite de lui par Bourvil, un csque de pompier sur la tête et une bouteille de champagne à la main)
Hermanville

A 8h30, les 3 autres unités de Lord Lovat (45è Royal Marine), le 3 commando et le 6 débarquent boulevard de la mer.
A l'entrée du jardin de la mairie (à l'époque château d'Hermanville), ce fut le QG des forces débarquées et ici furent installés 12 hôpitaux de campagne


Eglise

De l'Eglise, partit sur les ondes de la BBC la 1ère retransmission du 1er office religieux.

Brèche d'Hermanville

Vue d'avion de la Brèche d'Hermanville, à marée basse. Le secteur est tenu par la Cie K du 736è IR de la 716è ID allemande, secteur Queen's Beach White et des hommes de Kieffer


Les pionniers alliés ont mis pied sur cette plage le 5 juin à 23h (???)

Lion-sur Mer

Le commando 41 qui débarqua à l'extrémité ouest d'Hermanville effectura sa marche dans de dures conditions. 3 officiers tués, perte des postes radios et le 7 juin, attaque en piqué de bombardiers allemands tuant 3 commandos et blessant 9 autres dont le Lt colonel Grey.

41th Royal Marine Commando


Il y avait ici une cuve pour mortier, un poste d'observation et des abris. le Château du haut Lion ne sera pris par le commando 41 que le 7 juin dans l'après-midi.

Aidé avec une partie du texte de Eddy Florentin
Amitiés



The Flame Monument