La 12è SS Hitlerjugend, la SS Leibstandarte

Engagements en Normandie


Le 6 juin 1944 débuta avec l'Opération Overlord la libération de la Normandie par les alliés. La 12e Panzerdivision SS Hitlerjugend était alors, avec la 21e Panzerdivision,
l'unité de réserve blindée stationnée le plus près des plages de
débarquement. Mais suite aux bombardement aériens intensifs dans cette
zone, elle ne put engager le combat que vers 22 heures près d'Évrecy.
Le 7 juin, la 21e Panzerdivision et la division Hitlerjugend lancent une contre-offensive qui barre aux britanniques et canadiens la route de Caen^[/url]. La Hitlerjugend bloque ensuive l'offensive britannique vers Cuverville et et Demouville^{[url=http://fr.wikipedia.org/wiki/12e_Panzerdivision_SS_Hitlerjugend#cite_note-W-1]}
Le 8 juin, le 26^e régiment Panzergrenadiers SS, sous le commandement du SS-Obersturmbannführer Wilhelm Mohnke, atteignit sa position à l'ouest de la troupe de Meyer. Le régiment fonça en direction de Norrey-en-Bessin et occupa ce village d'importance stratégique.
Le 14 juin la Royal Navy ouvrit le feu sur le PC de la division, situé à Venoix, et son commandant Fritz Witt fut tué. Il fut alors remplacé par Kurt Meyer qui, à l'âge de 33 ans, devint le plus jeune commandant d'une division de la Seconde Guerre mondiale. Meyer fut condamné pour crimes de guerre par la suite car il avait ordonné à ses unités de ne pas faire de prisonniers.
Au cours du mois de juin, 178 prisonniers et des dizaines de civils sont asssassinés par des membres de la division Hitlerjugend, qui « brilla par sa barbarie »^[/url].
Durant les trois premières semaines de la bataille, la division
détruit 23 blindés alliés en combat rapproché ; pendant la même
période, la 352^e division d'infanterie en détruit 30^{[url=http://fr.wikipedia.org/wiki/12e_Panzerdivision_SS_Hitlerjugend#cite_note-3]}
La division reçut ensuite l'ordre de reprendre Caen
dans les quatre semaines suivantes, alors qu'elle avait des effectifs
moindres que l'ennemi et qu'elle ne pouvait compter sur aucun soutien
aérien. Durant la première semaine de juillet, la division a subi des
pertes importantes et Meyer ignora ses ordres qui étaient de tenir une
ligne au nord de Caen. Il se replia avec ses troupes en direction du
sud.
Durant la bataille de Normandie, les pertes de la division Hitlerjugend atteignent 31% de son effectif, soit 8 000 hommes. Si ce taux est important, parmi les 36 divisions de la Wehrmacht, de la Luftwaffe
et de la Waffen SS engagées sur ce front, 14 divisions dont aucune
n'appartient à la Waffen SS ont des taux de pertes dépassant 50% de
leur effectif, voire 100% de celui-ci pour la 709^e division d'infanterie.

Grenadiers de la HitlerJugend



Un sniper fait prisonnier par les Canadiens



Briefing avant une contre-attaque, SS Tiger 101-03 de la Leibstandarte


Le chiffre 11 sur le char indique qu'il sagit du commandant de la 1ère Cie



Amitiés